Née en 1567, fille d’un parlementaire dijonnais, Anne de Xainctonge arrive à Dole en 1596, en exprimant le projet d’établir une congrégation calquée sur celle des jésuites et destinée à l’éducation des jeunes filles. Ce n’est qu’au terme de dix années de luttes qu’elle parvient à instituer dans la capitale du Comté de Bourgogne, le 16 juin 1606, la compagnie de Sainte-Ursule, congrégation non-cloîtrée vouée à l’instruction des femmes et des filles.
Le jésuite Etienne Binet, qui rédigea une biographie manuscrite de la fondatrice en 1636, décrit ainsi ses vertus : « c’est pourquoy estoit admirable cette grande servante de Dieu Anne. Il n’y avoit rien de si modeste que ses paroles, sa contenance, son visage, ses actions ».
Anne de Xainctonge meurt le 8 juin 1621, après avoir participé aux fondations d’autres communautés ursulines à Vesoul (1615), Poligny (1615), Besançon (1617), Arbois (1617), Saint-Hippolyte (1618) et à Porrentruy (1619).
Le 14 mai 1991, le pape Jean-Paul II déclarait l’héroïcité des vertus d’Anne de Xainctonge. Elle reste un grand modèle de vie chrétienne pour notre temps, unissant sainteté et éducation.