
La prière SANCTE MICHAEL ARCHANGELE a été écrite par le pape Léon XIII (1878-1903) à la suite d’une vision dramatique qu’il a eue le 13 octobre 1884. Le Pontife lui-même raconta que cette vision représentait la terrible bataille menée entre l’Église et Satan.
Depuis 1886, cette prière était récitée avec les autres prières léonines après chaque messe basse dans l’intention de protéger l’Église en temps de crise.
Après les accords du Latran, Pie XI confirma en 1930 la récitation de ces prières, donnant comme nouvelle intention de prière la conversion de la Russie qui était à l’époque aux mains des communistes qui persécutaient les chrétiens.
Même si depuis, les circonstances ont beaucoup changé, la bataille de Satan contre l’Eglise fait toujours rage et il est plus urgent que jamais que la Russie orthodoxe retourne au sein de l’Eglise catholique.
Il est donc très regrettable qu’en 1964, le Saint-Siège ait ordonné la suppression des prières léonines (avec l’instruction Inter oecumenici). Heureusement, elles ont été maintenues dans les messes tridentines.
Peu de catholiques connaissent la version chantée (en grégorien) de la prière à Saint Michel Archange. Il semble qu’elle soit d’origine autrichienne.
Vous trouvez ci-dessous une fiche didactique contenant la partition ainsi qu’une explication du texte en latin. Elle se prête pour l’apprentissage du cantique dans les écoles catholiques ou dans les chorales paroissiales.
PS: Il existe également une deuxième mélodie de la prière, publiée dans le recueil Cantus varii romano-seraphici par l’Abbaye de Solesmes en 1902.